C'est une kunoichi du village de Konoha et membre du clan Yamanaka, elle peut transférer son esprit dans le corps de son adversaire mais cette technique rend son corps d'origine vulnérable. Elle est très douée en ninjutsu et connait beaucoup de choses sur la botanique (son clan possède un magasin de fleurs). D'après Asuma Sarutobi , elle est la meilleure des aspirantes kunoichis.
Elle joue le rôle de chef dans son équipe composée de Shikamaru et Chôji, formant ainsi la combinaison Inoshikachō (sanglier-cerf-papillon), en référence à une combinaison gagnante à l'hanafuda (jeu de cartes japonais). Leur sensei est Asuma Sarutobi. Equipe très soudée malgré les apparences, ce trio posséde un des meilleurs travail d'équipe des aspirants de l'examen Chuunin.
Elle est très jolie. Sakura et elle étaient les meilleures amies du monde, Ino était un modèle pour Sakura par sa supériorité dans les arts ninjas. Mais lorsque Sasuke entra en scène, Sakura et Ino devînrent rivales .
Malgré tout, la suite prouvera qu'elle tient à ses amis. Personnage qui parait superficiel au départ (voir rencontre avec Neji dans la forêt de la mort), Ino va réveler un cran incroyable pendant l'examen Chuunin. Elle va en effet aperçevoir Sakura aux prises avec Kin, Dosu et Zaku. S'aperçevant que son ancienne amie se démène pour sauver ses amis, elle va s'interposer avec ses equipiers et grace à un travail d'équipe bien réglé, neutraliser les trois ninjas du son avant le reveil de Sasuke et l'arrivée des equipiers de Lee.
Ino affronte également Sakura lors du tournoi préléminaire, combat qui s'achèvera sur un match nul grâce aux encouragements de Naruto pour Sakura, après les grands ressorts tactiques de la part d'Ino.